北京时间9月28日，WNBA季后赛正式打响。8号种子纽约自由人队以91-75击败头号种子明尼苏达山猫队，在三局两胜制的首轮系列赛中先下一城，总比分1-0领先。
本场比赛，斯图尔特再次展现关键战能力，全场砍下34分、12个篮板、6次助攻、2次抢断和2次盖帽，成为自由人取胜的最大功臣。
中国球员韩旭替补出场11分38秒，投篮2投2中，得到5分、1个篮板、1次抢断和2次盖帽，正负值达到+13，有限的出场时间内表现高效。
不久前，斯图尔特刚刚帮助美国国家队夺得世界杯五连冠。她的季后赛场均得分排名WNBA历史第二。本场拿到34分后，距离自由人队史季后赛单场得分纪录仅差2分。
山猫方面，妮娅・布罗迪替补出战19分钟，得到全队最高的16分。凯拉・麦克布莱德开局前5次三分出手全部偏出，最终拿到14分。
科利尔和全明星中锋娜塔莎・霍华德均在比赛中犯满离场。明星新秀奥利维娅・迈尔斯迎来个人季后赛首秀，但表现较为一般，全场12投3中得到11分，仅送出1次助攻。
按照赛程安排，自由人将在本周三回到主场迎来系列赛G2。由于首轮采取三局两胜制，自由人只要再赢一场便可淘汰山猫，而山猫必须拿下G2，才能将系列赛拖入决胜的G3。
虽然山猫拥有联盟常规赛最佳战绩，但自由人无疑是一个难缠的对手。自由人常规赛取得26胜18负，与山猫的3次交锋中赢下2场。两年前，自由人曾在打满五场的总决赛中击败山猫，拿到队史首座WNBA总冠军。
上赛季，自由人在季后赛首轮被菲尼克斯水星淘汰。随后水星又击败头号种子山猫，不过最终在总决赛中不敌拉斯维加斯王牌，无缘总冠军。